Un abogado de Kuciemba no respondió de inmediato a una solicitud de comentario. El tribunal estatal tomó el caso después de que el Tribunal de Apelaciones del noveno circuito con sede en San Francisco solicitara el año pasado que decidiera si la ley de California reconoce reclamos por negligencia contra los empleadores cuando los trabajadores transmiten COVID a miembros de la familia.
Los empleadores no pueden ser responsabilizados cuando los trabajadores contraen COVID-19 en el trabajo y lo transmiten a sus miembros de la familia, ha decidido el tribunal supremo de California, apoyando a los grupos empresariales que advertían sobre una posible inundación de litigios. El tribunal supremo de California de siete miembros decidió unánimemente el jueves que permitir reclamos de llamados “COVID a casa” podría alentar a las empresas a adoptar precauciones que reduzcan la entrega de servicios al público o a cerrar completamente durante las pandemias.
Una mujer llamada Corby Kuciemba presentó una demanda, diciendo que ella se enfermó gravemente cuando su esposo contrajo COVID en su trabajo con Victory Woodworks Inc. en Nevada en un sitio de construcción en San Francisco en 2020 y se lo pasó a ella. Un fallo a favor de Kuciemba habría convertido a todos los empleadores en California en posibles demandados, dijo el tribunal, incluso cuando la compañía había tomado medidas razonables para prevenir la propagación del virus o cuando es imposible demostrar que los empleados contrajeron COVID en el trabajo.
Incluso limitando el deber de cuidado a los miembros de la familia de los empleados, el grupo de posibles demandantes sería enorme, numerando no miles sino millones de californianos, escribió la Jueza Carol Corrigan para el tribunal. William Bogdan, abogado que representa a Victory Woodworks, dijo que la decisión era significativa aunque la pandemia ya haya terminado porque hay un plazo de dos años bajo la ley de California para demandar por negligencia.
El tribunal reconoció que los empleadores y los tribunales se verían abrumados si permitiera demandas por COVID a domicilio, dijo Bogdan. Un abogado de Kuciemba no respondió de inmediato a una solicitud de comentario.
La corte estatal tomó el caso después de que el Tribunal de Circuito de EE. UU. 9º con sede en San Francisco solicitó el año pasado que lo decidiera para determinar si la ley de California reconoce los reclamos por negligencia contra los empleadores cuando los trabajadores transmiten COVID a los miembros del hogar. El 9º Circuito está considerando el intento de Kuciemba de revivir su demanda después de que un juez federal la desestimara. Después de la decisión del jueves, se espera que el 9º Circuito respalde esa decisión. Los grupos empresariales argumentaron que permitir reclamos de “COVID a domicilio” podría provocar demandas por parte de la familia y amigos de un empleado infectado, y cualquier persona infectada por ese círculo de personas, creando una cadena de responsabilidad que nunca termina.
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