Steve Smith sobrevivió a una oportunidad de salida y Australia tomó una ventaja de 12 carreras al final de la primera entrada el viernes en el último Test de las Cenizas que Inglaterra debe ganar para igualar la serie.
Smith estuvo desesperadamente cerca de ser descalificado del Oval por el jugador de reemplazo George Ealham en un momento crucial del segundo día.
Australia quedó 295 por abajo en la última bola del día, mientras que Smith aprovechó su suerte para ser el mejor anotador con 71, después de un susto justo después del té.
Ealham, el hijo de 21 años del ex jugador de Inglaterra Mark Ealham, parecía haber replicado la famosa eliminación de Ricky Ponting en el 2005 por el desconocido Gary Pratt, combinándose con el bateador Jonny Bairstow para dejar a Smith dando un salto para la línea.
Smith inicialmente miró hacia afuera, pero, en lugar de partir por 44 y dejar su lado en 195-8, fue indultado por el árbitro de TV Nitin Menon.
Replays sugerían que Bairstow había empezado a mover uno de los bates con el brazo antes de recoger el balón limpiamente y hubo algún debate sobre si cualquier bate se había desprendido completamente antes de que la bastilla de Smith se deslizara a casa.
Lo que más importaba era la decisión “not out” que apareció en la pantalla grande y los 100 carreras más anotadas por Australia que siguieron.
Ese fue, sin duda, el periodo más productivo de Australia en un día que había visto que se embarcaban en tácticas de ir en cámara lenta en la sesión matutina y una desastrosa colapso por la tarde.
Después de ver a Inglaterra anotar 283 en 54.5 entradas, Australia se acercó a esa marca en 103.1, con Ben Stokes tomando un excelente atrapa de dos etapas en los límites de Joe Root para despedir a Pat Cummins y acabar con la entrada en los últimos momentos.
Los Aussies llevan la serie 2-1 y ya han retenido las Cenizas. Ellos pueden ganar la serie de forma definitiva evitando la derrota aquí.
Inglaterra recibió un golpe temprano en el segundo día cuando se confirmó que el especialista lanzador Moeen Ali no jugaría.
Moeen sufrió una lesión en el muslo durante su golpe de 34 el primer día y no pudo participar durante la entrada de Australia.