A pesar de participar en el mismo torneo, no todos los jugadores en la Copa Mundial Femenina compiten en un terreno de igualdad – acuerdos similares se han alcanzado desde Nueva Zelanda hasta Inglaterra, pero siguen siendo una excepción a la regla cuando se trata de fútbol femenino.
Las jugadoras obtienen una cuarta parte del salario de los hombres en la Copa Mundial.
Las disparidades salariales empujan a las mujeres fuera del juego. A pesar de los esfuerzos para aumentar la igualdad entre los sexos en el lugar de trabajo, en el ámbito de los deportes aún existen brechas salariales entre los hombres y las mujeres. Esto a su vez inhibe el desarrollo de mujeres deportistas, lo que limita la participación de las mujeres en el deporte.
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Bienvenidos al Mundial Femenino de 2023, donde los jugadores trabajan con la misma dedicación, pero ganan menos y los premios son de menor valor que los de los varones. El mundo está atento y el terreno de juego no está nada equilibrado.
Esa desigualdad -las mujeres enfrentan una brecha salarial de 75% en la Copa Mundial solamente- está impulsando a los jugadores de élite a formar sindicatos y hacer un empuje colectivo por la paridad donde la persuasión ha fallado. El co-anfitrión del torneo, Australia, encabezó el camino a medida que comenzó el juego, señalando a la FIFA, el organismo mundial de gobierno del fútbol, por presidir una desigualdad tan arraigada en el maravilloso juego.
El acuerdo colectivo nos ha permitido asegurarnos ahora de las mismas condiciones que la selección nacional masculina de Australia, con una excepción, dijo el equipo Matildas de Australia en un vídeo publicado en sus cuentas de redes sociales. “FIFA todavía solo ofrecerá a las mujeres una cuarta parte del mismo premio que a los hombres por el mismo logro”.
Han habido avances, pero las mujeres todavía ganan menos en todos los niveles del deporte, entrenan en peores condiciones y a menudo deben trabajar en dos empleos o tomar una licencia sin sueldo para competir en el escenario mundial. En marzo, la FIFA anunció que garantizaría que todos los jugadores que participaran en la Copa Mundial de Mujeres recibirían al menos $30,000, algo inédito para el torneo.
Las medidas fueron negociadas con la Federación Internacional de Futbolistas Profesionales (FIFPRO) y apoyadas por más de 150 jugadores, quienes co-firmaron una carta dirigida a FIFA pidiendo igualdad de pago y condiciones. A pesar de que el total de la bolsa de premios es aproximadamente un 300% mayor a lo que ofreció FIFA para el torneo de 2019, sigue quedándose muy por detrás del premio de $440 millones que se otorgó a los hombres en la Copa Mundial de 2022 en Qatar.
Para la unión de jugadoras globales, el aumento es para celebrarse – pero la FIFA todavía debe cumplir su compromiso de igualar el premio monetario para la Copa Mundial Femenina de 2027. “Esto no solo se trata de maximizar el crecimiento del juego femenino después de años de descuido por parte de los interesados, sino que también es una cuestión de principio: las jugadoras deben ser tratadas con igual respeto que los jugadores masculinos”, dijo Jonas Baer-Hoffmann, secretario general de FIFPRO, en un correo electrónico a la Fundación Thomson Reuters.
En los últimos años, los jugadores de fútbol femenino organizados a través de sindicatos han obtenido mejores acuerdos que cambian el terreno de juego. En 2022, tras una disputa de tres años con el equipo nacional de fútbol femenino de los Estados Unidos (USWNT), la entidad rectora de fútbol de Estados Unidos se comprometió a pagar igual a los equipos nacionales femenino y masculino en todos los partidos amistosos y torneos, incluida la Copa Mundial.
Ese mismo año, en un primer acuerdo para América Latina, el sindicato de jugadores de Costa Rica negoció un acuerdo en el que todos los premios, tarifas por día y viajes son iguales para los equipos masculinos y femeninos. Acuerdos similares se han alcanzado desde Nueva Zelanda hasta Inglaterra, pero aún son la excepción a la regla cuando se trata de fútbol femenino.
A pesar de participar en el mismo torneo, no todos los jugadores de la Copa Mundial Femenina compiten en un campo igual.
Los 32 equipos enfrentan desparate pagos y condiciones dadas las variadas ofertas en cada país, dijo Anna Goorevich, estudiante de doctorado en el Tucker Center for Research on Girls and Women in Sport. “Veremos equipos como Estados Unidos, que acaban de firmar este histórico convenio colectivo que igualará (los pagos)… y (otros equipos) que han tenido que luchar solo para cobrar sus cheques”, dijo Goorevich.
Un informe reciente de FIFPRO muestra que los equipos nacionales participantes en los calificativos tuvieron acceso desigual a instalaciones de entrenamiento y recuperación, y a apoyo médico y de salud mental. Para participar en el torneo, el 66% tuvo que tomarse un permiso sin paga o tiempo de vacaciones de un segundo trabajo, mientras que el 29% de los jugadores de los equipos nacionales en las competiciones de clasificación para la Copa Mundial no recibió ningún pago en absoluto.
Ellos no pueden ser los mejores atletas que puedan llegar a ser cuando estén pensando en cuándo recibirán su próximo cheque, dijo Goorevich. Alrededor del mundo, las jugadoras de fútbol han tomado acción colectiva para igualar sus condiciones a las de los equipos masculinos.
En Canadá, los campeones olímpicos amenazaron con una huelga en febrero debido a los recortes presupuestarios que afectaron sus días de campamento de entrenamiento, el número de personal y las actividades de los equipos juveniles. Durante la Copa Mundial, el equipo anunció que había llegado a un acuerdo provisional con el organismo nacional Canada Soccer con respecto a los premios en dinero.
Justo antes del torneo, una disputa sobre el premio y los contratos fue resuelta por la Unión de Futbolistas Sudafricanos y la federación nacional. Disputes similares han tenido lugar en España, Francia y Zambia, con los jugadores exigiendo un salario justo y cambios en la dirección, y es probable que se extiendan más allá de la Copa del Mundo.
Para la unión de los jugadores de fútbol, el próximo paso hacia la igualdad es implementar un conjunto de estándares mínimos obligatorios para la FIFA y todas las confederaciones. “Estas condiciones deberían incluir una compensación financiera satisfactoria, viajes en clase ejecutiva para los vuelos de larga distancia, apoyo médico, protecciones y apoyo para las madres y facilidades de recuperación”, dijo Baer-Hoffmann.
Los datos muestran que las disparidades vistas en la Copa Mundial reflejan las experiencias de las mujeres en los clubes y ligas profesionales: bajos salarios, sin contratos y condiciones de entrenamiento desiguales.
Un informe de FIFPRO del 2017 muestra que los jugadores femeninos ganaron un promedio de $600 por mes, mientras que el 47% no tenía un contrato firmado. “Pagos y condiciones pobres significan que los jugadores mujeres talentosos no pueden alcanzar su potencial mientras compaginan múltiples trabajos junto con incertidumbres económicas y sociales”, dijo Baer-Hoffmann.
Muchas jóvenes jugadoras al final se ven forzadas a encontrar otro oficio porque no ganan suficiente ingreso del fútbol o se sienten frustradas por condiciones inferiores. La ex jugadora profesional Paola López Yrigoyen dijo que experimentó la desigualdad de género de primera mano en tres clubes mexicanos y en la principal liga femenina nacional, lanzada en 2017.
En aquel momento, dijo en una entrevista con la Fundación Thomson Reuters, que tenía un segundo trabajo y estudiaba un título en ciencias políticas mientras cobraba un salario de 129 dólares (2,200 pesos mexicanos) como jugadora profesional de fútbol. “Todos están mal pagados, desde el entrenador hasta el nutricionista”, dijo López Yrigoyen, quien dejó el fútbol profesional después de múltiples disputas por sus contratos.
López Yrigoyen también experimentó desigualdades que afectaron su rendimiento, ya sea por la falta de entrenamiento en césped natural, o por la falta de acceso a los mejores fisioterapeutas. A pesar de que las condiciones laborales están mejorando, todavía hay pocos caminos para que las mujeres tengan una carrera en el fútbol, según expertos deportivos.
Todo esto significa que el juego de las mujeres se está perdiendo, dijo Baer-Hoffmann. “Los interesados en el fútbol necesitan hacer mucho más para corregir esta desigualdad y compensar lo que ha sido una supresión histórica”.